История развития, принципы и формы экотуризма

Отчасти различные, но во многих отношениях близкие друг другу природно-ориентированные формы туризма, получившие в последние десятилетия широкое распространение во всем мире, как в популярной, так и в специальной литературе, характеризуются целым спектром различных эпитетов:

• мягкий туризм {англ. soft tourism),

• горный, природный туризм, а также путешествия в дикую природу {англ. mountain, nature, wilderness tourism),

• зеленый, приключенческий, сельский туризм {англ. green, adventure, agrotourism),

• биотуризм {англ. wildlife tourism),

• активный туризм {англ. aktive tourism),

• наконец, экологический туризм, или экотуризм {англ. ecological or ecotourism).

Туристов, приверженных экологичным формам путешествий и отдыха, можно сейчас встретить повсюду — в Антарктиде, Канаде, США, во всех странах Западной Европы, в Центральной и Южной Америке, в Африке, Японии, Китае, Малайзии, на островах Маврикий и Фиджи, в Австралии (это мировой лидер экотуризма, здесь существует даже специальное правительственное эколого-туристское ведомство в ранге министерства). Экотуризму посвящены десятки ежегодно проводимых симпозиумов и конференций, а также мировые конгрессы, собирающие сотни участников — от путешественников и ученых до бизнесменов и политиков.

Возникновению экотуризма способствовало несколько тенденций.

Во-первых, туризм превратился в одну из крупнейших отраслей мировой экономики. Число туристов во всем мире настолько возросло, что ущерб, который они нанесли и потенциально могут нанести многим местностям и даже странам, особенно природным экосистемам, начал вызывать серьезную озабоченность. В то же время стало очевидно, что при рациональной организации туризм способен оказать реальную финансовую поддержку охране природы и повысить значимость тех территорий, которые должны сохраняться в первозданном виде. Специалисты в области окружающей среды уже посвятили немало исследований тому, как заставить туризм «работать» на охрану природы, чтобы охраняемые территории таким образом могли «платить за себя».

Во-вторых, опыт показал, что успех природоохранных действий немыслим на основе лишь запретительных мер, особенно если они противоречат интересам местного населения. Необходимо, чтобы местные жители почувствовали себя партнерами и чтобы бережное отношение к природе было для них экономически выгодно. Туризм может сыграть в этом деле ключевую роль.

В-третьих, произошла смена приоритетов в устремлениях туристов. Горожане, особенно в развитых индустриальных странах, все чаще предпочитают проводить отпуск в уголках относительно ненарушенной природы. В противовес традиционному пляжному отдыху возрос спрос на туры активно-познавательной направленности.

Так на стыке актуальнейших природоохранных, экономических и социальных проблем возникла современная концепция экологического туризма как одного из важнейших инструментов устойчивого развития природных территорий.

Безусловно, у современного экотуризма имелись предшественники. Путешествия натуралистов-любителей известны еще с конца XIX в. По сути дела, многие первые туристы и первые туристские общества — задолго до того, как туризм стал мощной индустрией, — стремились организовать путешествия в привлекательные уголки природы. Этому во многом способствовали те же общекультурные тенденции (особенно, европейский романтизм), на базе которых развивалось природоохранное сознание.